Krokodýli zažili jeden ze svých nejpozoruhodnějších evolučních vývojů na americkém kontinentu, zejména ve starověkém Novém Španělsku, dědici tradic, mýtů a legend starého světa. Všichni sledují definovanou morfologickou strukturu, která jim umožnila přežít po miliony let: čenich s ostrými zuby přizpůsobený pro masožravou stravu - ryby, ptáci a savci, ačkoli hlavní potravou pro mladé je hmyz a další bezobratlí -, tělo chráněné obrněnou, ale pružnou kůží, a silný ocas, který pohání jeho navigaci.
Krokodýli zažili jeden ze svých nejpozoruhodnějších evolučních vývojů na americkém kontinentu, zejména ve starověkém Novém Španělsku, dědici tradic, mýtů a legend starého světa. Všichni sledují definovanou morfologickou strukturu, která jim umožnila přežít miliony let: čenich s ostrými zuby přizpůsobený pro masožravou stravu - ryby, ptáci a savci, ačkoli hlavní potravou pro mladé je hmyz a další bezobratlí -, tělo chráněné obrněnou, ale pružnou kůží, a silný ocas, který pohání jeho navigaci.
Když španělští dobyvatelé dorazili do Ameriky a udělali ze současných území Mexika, Guatemaly, Salvadoru, Nikaraguy, Hondurasu, Kostariky a západních Spojených států Nové Španělsko, poznali v těchto zemích podobiznu svých mýtických draků v postava krokodýlů, kteří se rojili všude a kterým se rozhodli říkat divoké ještěrky.
Pokud jde o krokodýly a aligátory, oba mají pár velkých zubů v přední části dolní čelisti. V prvním případě tyto dva zuby zapadají do prohlubní v horní čelisti a jsou viditelné, když je tlama uzavřena, zatímco v druhé z nich pronikají do kostních dutin v horní čelisti, takže když je tlama uzavřena, jsou skryty. Tlama racků je částečně extrémně dlouhá a tenká.
Krokodýli obývají všechny tropické oblasti planety. S výjimkou čínského kajmana-Alligator sinensis- se sedm zbývajících druhů aligátorů vyskytuje pouze v Americe a většinou v Jižní Americe. Rackové mají zástupce, gharial of India-Cavialis gangeticus-, který se rozprostírá v jižní Asii, od Indo po Irawadi řeky, ale chybí v celé jižní Indii.
Tito plazi se nazývají chladnokrevní, protože nemohou udržet svou tělesnou teplotu bez širokých variací, jak to dělají savci a ptáci. Musí tedy ležet na slunci, aby se zahřáli nebo se dostali pod vodu, nebo ve stínu stromu, aby se ochladili. Jejich smysly zraku, čichu, hmatu a sluchu jsou vysoce rozvinuté.
DRUHY NOVÉHO ŠPANĚLSKA
Jak dobyvatelé udělali, je stále možné uvažovat o čtyřech druzích krokodýlů v rámci Nového Španělska, zatímco na současném mexickém území existují pouze tři: krokodýl říční - Crocodylus acutus-, bažina - Crocodylus moreletii-, kajman-Caiman crocodilus-. Naštěstí od uzavření před více než třiceti lety a díky úsilí výzkumníků, ochránců přírody a podnikatelů se jejich populační situace pozoruhodně zlepšila, i když byli na pokraji vyhynutí.
ŘEČNÍ KROKODIL
Je největší, protože se pohybuje mezi pěti a sedmi metry na délku. Tlama je pozoruhodně ostrá a dlouhá a před očima má jemnou bouli. Jeho obecné zbarvení je světle šedé, se zelenkavým nebo žlutým odstínem.
Žije v pobřežních lagunách a řekách, i když může také zabírat vodní plochy na golfových hřištích a v městských oblastech. Někdy je viděn plachtění po mořských vodách nebo opalování na pláži. Je to jediný americký krokodýl se širokou distribucí, který se vyskytuje od jižní Floridy, tichomořského pobřeží až po poloostrov Yucatán v Mexiku, Střední Americe, karibských ostrovech a severní části Jižní Ameriky.
Samice tohoto druhu kladou až 60 vajec do otvorů vykopaných v písku nebo bahně smíchaných s podestýlkou. U dospělých, zejména u žen, se rozvine chování při péči o matku, jako je ochrana a sledování hnízda, stejně jako transport mláďat v čenichu k vodě.
Hnízdní sezóna se liší podle lokality, od ledna do února, nebo do března a května. Na druhou stranu se odhaduje, že jejich divoká populace se pohybuje mezi deseti a dvaceti tisíci exemplářů; podle hromadění informací generovaných k dnešnímu dni se však tato čísla zdají být podceňována. Bez ohledu na to je ztráta přírodních stanovišť v důsledku rozvoje měst na pobřeží jedním z hlavních problémů přežití.
MORSKÝ KOROKODIL
Je o něco menší než ten říční, protože dosahuje průměrně tří metrů dlouhé a je hnědý se žlutavými skvrnami. Čenich je poněkud kratší a širší než u řeky, kromě toho, že má velké, vypouklé zlatohnědé oči. Kůže je poměrně tenká, a proto je velmi žádaná pro obchod.
Má omezenou distribuci a nachází se od centra mexických států Tamaulipas přes San Luis Potosí, Veracruz, Tabasco, Campeche, poloostrov Yucatán a na severu Chiapas, stejně jako v Belize a regionu Petén v Guatemale. Tento druh dává přednost životu ve vodách řek, jezer a bažin s rozsáhlou vegetací nebo v lesích.
Na druhé straně krokodýl bažin, stejně jako aligátor, nevykopává své hnízdo, ale hromadí smetí, dokud nevytvoří kopec. Samice snáší mezi 20 až 49 vejci během období rozmnožování, které začíná stavbou hnízda na začátku období dešťů - od dubna do července - a končí narozením mláďat od září do října. Stejně jako aligátoři se o hnízdo a mláďata starají jak samice, tak samci. Mimořádnou věcí na tomto druhu je jeho impozantní zotavení, protože podle nedávného výzkumu v Mexiku existuje potenciální populace přibližně 120 tisíc sexuálně zralých jedinců. Stejně tak je jeho reprodukce v zajetí úspěšná ve dvou specializovaných farmách v zemi.
ALIGÁTOR
V Oaxace a Chiapasu, celé Střední Americe a velké části Jižní Ameriky, se nachází kajman, nejmenší ze čtyř druhů krokodýlů, které obývají starověké Nové Španělsko. muži dosahují délky dvou metrů a ženy 1,20 m. Jeho barva je žlutá nebo tmavá s četnými černými skvrnami a má kratší a širší čenich než u ostatních krokodýlů, stejně jako druh rohů nad očima, pro který se také nazývá calman brýlí.
Tento druh se obvykle ukrývá v jeskyních a dutinách pod kořeny stromů. Žije v jezerech, řekách, potokech a bažinách, stejně jako v brakickém prostředí. Hnízdní sezóna nastává mezi měsíci dubnem až srpnem nebo do září, zatímco samice může do hnízda uložit 20 až 30 vajec.
V Mexiku bylo pěstování kajmanů úspěšné. Vzhledem k jejich omezenému prostředí jsou však stále ohroženi pytláctvím a ztrátou přirozeného prostředí.
SAMOSTATNÝ PŘÍPAD, MISSISSIPPI CAYMAN
Byl velmi účinně chráněn americkými zákony, a proto jeho divoká populace v současné době čítá jeden milion exemplářů. Je široce studován, a to jak v zajetí, tak ve volné přírodě. Proto je považován za druh s nízkým rizikem vyhynutí.
Jeho stanoviště je tvořeno bažinami, mokřady, řekami, jezery a malými vodními plochami na severoamerickém jihovýchodě. Přestože žije v oblastech se sladkou vodou, může žít v brakickém prostředí, jako jsou mangrovy. Navíc je běžné, že se snaží kolonizovat městské oblasti, jako jsou golfová hřiště a obytné oblasti.
Tento aligátor má nápadně plochý čenich ve tvaru paraboly, jehož délka je jeden a půlkrát větší než šířka jeho základny. Oči jsou nažloutlé a zornice se ve světle jeví jako svislý eliptický otvor. Dospělí jedinci dosahují délky čtyř až pěti metrů. V reprodukčním stádiu samice snáší 20 až 50 vajec do monokulárního hnízda postaveného s kalem a podestýlkou.
ZNALOSTI A ÚCTA
Nakonec dospěli různí vědci k závěru, že pokles populací plazů, včetně krokodýlů, je výsledkem šesti důležitých faktorů: ztráta a degradace stanovišť, zavádění exotických druhů, které přemisťují přirozené druhy, znečištění , nemoci, neuspořádané využívání zdrojů a změna klimatu. K těmto šesti je přidána ještě jedna: nevědomost, která způsobí, že se budeme špatně rozhodovat ohledně využívání a využívání zdrojů, nebo budeme soudit druh podle „dobrého“ nebo „špatného“ vzhledu.
Zdroj: Neznámé Mexiko č. 325 / březen 2004
