Byl to rok 1931 a Mexiko zažívalo důležité okamžiky. Násilí revoluce již přestalo a země se poprvé těší mezinárodní prestiži, což je produkt vzestupu vědy a umění.
Byla to doba železnice, žárovkového rádia, dokonce i nadhazovačů a odvážných dam, které požadovaly rovnější zacházení s muži. V té době žil Don Alfonso Caso.
Od roku 1928 Don Alfonso, právník a archeolog, přišel do Oaxaca z Mexico City, aby hledal odpovědi na své vědecké obavy. Chtěl jsem znát původ současných domorodých obyvatel regionu. Chtěl vědět, jaké jsou velké budovy, které lze uhodnout na kopcích známých jako Monte Albán, a k čemu slouží.
K tomu navrhl Don Alfonso archeologický projekt, který spočíval především v provádění vykopávek na Velkém náměstí a v mogotech, kteří jej obklopovali; do roku 1931 bylo na čase tyto dlouho plánované práce provést. Caso spojil několik kolegů a studentů a se svými vlastními prostředky a některými dary zahájil průzkum Monte Albán. Práce začaly na severní platformě, největší a nejvyšší komplex ve velkém městě; nejprve centrální schodiště a od té doby výkop reagoval na potřeby nálezů a architektury. Pokud to mělo štěstí, 9. ledna té první sezóny byl rolníky Don Juan Valenzuela, Casův pomocník, povolán ke kontrole pole, kde se pluh potopil. Když vstoupili do studny, kterou už někteří pracovníci vyčistili, uvědomili si, že stojí před skutečně velkolepým nálezem. Za chladného zimního rána byl v hrobce v Monte Alban objeven poklad.
Ukázalo se, že hrob byl důležitých osobností, jak dokazují nádherné nabídky; bylo pojmenováno číslem 7, aby jí odpovídalo v pořadí dosud vykopaných hrobek. Hrob 7 byl uznán jako nejpozoruhodnější nález v Latinské Americe ve své době.
Obsah sestával z několika koster šlechtických postav, jejich bohatého oděvu a předmětů obětí, celkem více než dvou set, mezi nimiž byly náhrdelníky, chrániče sluchu, náušnice, prsteny, kola, čelenky a hole, většina vyrobené z drahých materiálů a často z oblastí mimo údolí Oaxaca. Mezi materiály vynikly zlato, stříbro, měď, obsidián, tyrkys, křišťál, korál, kosti a keramika, vše fungovalo s velkým uměleckým mistrovstvím a s dalšími jemnými technikami, jako je filigrán nebo zkroucené a pletené zlaté nitě v obrazcích. mimořádné, něco, co ve Střední Americe nikdy nebylo.
Studie ukázaly, že hrobka byla Zapoteky z Monte Albán několikrát znovu použita, ale nejbohatší nabídka odpovídala pohřbu nejméně tří postav Mixtec, kteří zemřeli v údolí Oaxaca kolem roku 1200 n. L.
Po objevení Hrobky 7 získal Alfonso Caso velkou prestiž a spolu s tím přišly příležitosti ke zlepšení jeho rozpočtu a pokračování rozsáhlých průzkumů, které plánoval, ale také řada otázek o autentičnosti nálezu. . Bylo to tak bohaté a krásné, že si někteří lidé mysleli, že je to fantazie.
K objevu Velkého náměstí došlo v osmnácti sezónách, které jeho terénní práce trvala, podporovaný profesionálním týmem složeným z archeologů, architektů a fyzických antropologů. Mezi nimi byli Ignacio Bernal, Jorge Acosta, Juan Valenzuela, Daniel Rubín de la Borbolla, Eulalia Guzmán, Ignacio Marquina a Martín Bazán, stejně jako Casova manželka, paní María Lombardo, všichni renomovaní aktéři historie archeologie Oaxaca.
Každá z budov byla prozkoumána posádkami pracovníků z Xoxocotlán, Arrazola, Mexicapam, Atzompa, Ixtlahuaca, San Juan Chapultepec a dalších měst pod velením některých členů vědeckého týmu. Získané materiály, jako jsou stavební kameny, keramika, kosti, skořápky a obsidiánové předměty, byly pečlivě odděleny a odneseny do laboratoře, protože sloužily ke zkoumání termínů stavby a charakteru budov.
Pečlivá práce při klasifikaci, analýze a interpretaci materiálů trvala týmu Caso mnoho let; kniha o keramice Monte Albán byla vydána až v roce 1967 a studie hrobky 7 (El Tesoro de Monte Albán), třicet let po jejím objevení. To nám ukazuje, že archeologie Monte Albán měla a stále má velmi pracnou práci na vývoji.
Casovo úsilí nepochybně stálo za to. Díky jejich interpretacím dnes víme, že město Monte Albán začalo být budováno 500 let před Kristem a že mělo nejméně pět stavebních období, které dnes archeologové nadále nazývají epochami I, II, III, IV a V.
Spolu s průzkumem bylo dalším skvělým úkolem přestavět budovy, aby ukázaly veškerou jejich velikost. Don Alfonso Caso a Don Jorge Acosta věnovali mnoho úsilí a velké množství dělníků přestavět zdi chrámů, paláců a hrobek a dát jim vzhled, který se zachoval dodnes.
Aby plně porozuměli městu a budovám, provedli řadu grafických prací, od topografických plánů, ve kterých jsou čteny tvary kopců a terénu, až po kresby obrysů každé budovy a jejích fasád. Stejně tak byli velmi opatrní, aby nakreslili všechny spodní stavby, tedy budovy z dřívějších dob, které jsou uvnitř budov, které nyní vidíme.
Tým Caso měl také za úkol vytvořit minimální infrastrukturu, aby se mohl dostat na místo a přežít týden co týden mezi vykopanou zemí, archeologickými materiály a pohřby. Pracovníci vytyčili a postavili první dodnes používanou přístupovou cestu a také některé malé domky, které sloužily jako pracovní tábor během pracovních sezón; Také museli improvizovat své zásoby vody a nosit všechno jídlo. Byla to bezpochyby nejromantičtější éra mexické archeologie.
