Ačkoli je jedním z největších mexických malířů tohoto století, Zárraga je v Mexiku málo známý kvůli tomu, že strávil více než polovinu svého života v zahraničí - asi čtyřicet let v Evropě - hlavně ve Francii.
Ángel Zárraga se narodil 16. srpna 1886 ve městě Durango a jako teenager se zapsal na Akademii San Carlos, kde se seznámil s Diegem Riverou, s nímž navázal silné přátelství. Jeho učiteli jsou Santiago Rebull, José María Velasco a Julio Ruelas.
Ve věku 18 let - v roce 1904 - zahájil svůj pobyt v Paříži a uchýlil se do klasické sbírky muzea Louvre, chránil se před zmatkem způsobeným impresionismem a novými trendy, přestože vyjádřil své uznání Renoirovi, Gauguinovi, Degasovi a Cézanne.
Protože příliš nesouhlasí s tím, co se vyučuje na škole výtvarných umění v Paříži, rozhodne se studovat na Královské akademii v Bruselu a později se usadí ve Španělsku (Toledo, Segovia, Zamarramala a Illescas), což pro něj představuje modernost. méně agresivní. Jeho prvním učitelem v těchto zemích je Joaquín Sorolla, který mu pomáhá být zařazen na skupinovou výstavu v muzeu Prado v Madridu, kde jsou oceněna a okamžitě prodána dvě z jeho pěti děl.
Píše se rok 1906 a v Mexiku Justo Sierra - sekretář veřejné výuky a výtvarného umění - získá Porfirio Díaz, aby Zárraga dal 350 franků měsíčně na propagaci jeho malířských studií v Evropě. Umělec stráví dva roky v Itálii (Toskánsko a Umbrie) a vystavuje ve Florencii a Benátkách. V roce 1911 se vrátil do Paříže, aby své dílo představil poprvé na Salon d'Automne; Jeho dva obrazy - La Dádiva a San Sebastián - stojí za velké uznání. Na nějakou dobu se Zárraga nechal ovlivnit kubismem a později se věnoval malování sportovních předmětů. Pohyb běžců, rovnováha vrhačů disků, plastičnost plavců atd., Pro kterou je intenzivně vášnivý.
V letech 1917 až 1918 namaloval scénické dekorace pro Shakespearovo drama Antony a Kleopatra, které se hrálo v pařížském divadle Antoine. Tyto dekorace lze považovat za rané pokusy umělce pustit se do nástěnné malby.
Následně se několik let věnoval výrobě nástěnných maleb - fresek a enkaustiky - na zámku Vert-Coeur v Chevreuse poblíž Versailles, kde zdobí schodiště, rodinný pokoj, chodbu, knihovnu a modlitebnu. Právě v tuto dobu ho José Vasconcelos vyzval k účasti na mexickém muralismu, který zdobí stěny nejdůležitějších veřejných budov, ale Zárraga odmítá, protože na tomto zámku ještě nedokončil svou práci.
Ve Francii však začíná rozvíjet rozsáhlé nástěnné dílo.
V roce 1924 vyzdobil svůj první kostel, kostel Panny Marie z La Salette v Suresnes poblíž Paříže. Pro hlavní oltář a boky vytváří nádherné kompozice, ve kterých využívá některé formální zdroje kubismu (tato díla bohužel nyní chybí).
V letech 1926 až 1927 namaloval osmnáct desek tehdejšího mexického vyslanectví v Paříži, které si nechal vypracovat inženýr Alberto J. Pani. Tyto desky zdobí výběh několik desítek let, ale později se ve sklepě špatně vyhodí a při opětovném objevení jsou již extrémně poškozeny. Naštěstí jsou po letech posláni do Mexika, kde jsou restaurováni a dokonce vystaveni veřejnosti. Většina z nich zůstává v zemi a ostatní jsou vráceni na velvyslanectví. Níže stručně probereme čtyři z těchto desek.
Není známo, zda je intelektuálním autorem osmnácti děl sám Zárraga nebo ministr, který je zadal. Obrazy jsou zcela asimilovány do současného uměleckého proudu, nyní známého jako art deco; tématem je alegorická vize týkající se „původu Mexika, přirozených narušení jeho růstu, jeho přátelství s Francií a jeho touhy po vnitřním zdokonalení a univerzálním společenství.“
Navzájem milovat. Ukazuje různé lidské postavy všech ras, které jsou seskupeny kolem pozemské zeměkoule - podporované dvěma klečícími postavami - a které koexistují v harmonii. Zárraga je nesmírně oddaná a snaží se sdělit, že od Kázání na hoře (před téměř dvěma tisíci lety) se moderní civilizace snažila oplodnit ducha člověka křesťanstvím a nebyla schopna uchovat si ani tu nejmenší dávku morální obsažené v různých kodexech, o čemž svědčí potřeba policie a války mezi politickými stranami, společenskými třídami nebo národy.
Severní hranice Mexika. Zde je vyznačena dělicí čára mezi dvěma rasami, které osídlují kontinent, a severní hranice Latinské Ameriky. Na jedné straně jsou kaktusy a květiny tropů, na druhé jsou mrakodrapy, továrny a veškerá akumulovaná síla moderního hmotného pokroku. Domorodá žena je symbolem Latinské Ameriky; skutečnost, že je žena na zádech a směřuje na sever, může stejně reagovat na vstřícný přístup i na gesto obrany.
Roh hojnosti. Bohatství Mexika - ambiciózní a ovládané privilegovaným vnitřkem a mocnými vnějškem - bylo neustálou příčinou vnitřních a vnějších potíží země. Mapa Mexika, jeho hojnost a paprsek světla ve tvaru dřeva neseného Indem, vyjadřují, že stejně bujným bohatstvím původní půdy byl kříž Mexičanů a původ všech jejich bolestí.
Mučednictví Cuauhtémoc. Poslední aztécký tlacatecuhtli, Cuauhtémoc symbolizuje energii a stoicismus indické rasy.
Zárraga pokračuje ve své obrazové tvorbě v různých částech Francie a ve 30. letech je považován za zahraničního umělce, který dostává nejvíce provizí za malování stěn v této zemi.
V roce 1935 Zárraga poprvé použil freskovou techniku na nástěnných malbách kaple Vykupitele v Guébriante v Horním Savojsku a díky své skvělé kariéře si vysloužil jmenování důstojníka čestné legie.
Vypukla druhá světová válka a rok 1940 je pro malíře velmi obtížným rokem, ale 2. června - datum velkého bombardování Paříže - Zárraga, mimořádně bezstarostná, pokračuje v malování fresek ve studentské kapli univerzitního města Paříže. „Nebylo to pro odvahu, ale pro ten fatalismus, který máme my Mexičané.“
Jeho práce ho nevytahuje na okraj událostí, které šokují svět. Prostřednictvím rádia Paříž řídí řadu programů věnovaných probouzení protinacistického vědomí v Latinské Americe. Přestože byl Zárraga umělcem, který zůstal stranou politiky, byl oddaným katolíkem a kromě malby psal poezii, kroniky a podrobné eseje o uměleckých záležitostech.
Začátkem roku 1941 se Zárraga s pomocí mexické vlády vrátil do naší země ve společnosti své manželky a malé dcery. Po příjezdu neuznává význam a práci muralistů v Mexiku. Dezinformace malíře Duranga pramení z jeho neznalosti porevolučního Mexika. Jeho jediné vzpomínky byly utopeny ve franfifikace a evropanství porfirovské éry.
V Mexiku se usadil v hlavním městě, zřídil ateliér, kde vyučoval, maloval několik portrétů a na objednávku architekta Maria Paniho začal v roce 1942 nástěnnou malbu v místnostech Bankers Club v budově Guardiola. Umělec si jako téma zvolil bohatství.
Vyrobil také fresku v opatských laboratořích a kolem roku 1943 zahájil svou větší práci v katedrále v Monterrey.
Krátce před svou smrtí malíř pracoval na čtyřech freskách v mexické knihovně: Vůle stavět, Triumf porozumění, Lidské tělo a Představivost, ale dokončil pouze první.
Ángel Zárraga zemřel na plicní edém ve věku 60 let, 22. září 1946. Z tohoto důvodu píše Salvador Novo ve Zprávách: „Byl pomazán evropskou prestiží, proporcionálně větší při svém příjezdu, než toho, který zdobil Diego Rivera nejdříve ze svých ... ale v den, kdy se vrátil do své vlasti, jeho vlast již podlehla přijetí toho, co je mezi obyčejnými lidmi Riverovou školou, a realistickému akademickému malířství , Ángel Zárraga, byl podivný, nesouhlasný ... Byl to mexický malíř, jehož nacionalismus přinutil člověka myslet na Saturnina Herrana, Ramose Martíneze, zdokonaleného nebo vyvinutého směrem k většímu klasickému mistrovství ... Neudělal žádné ústupky módě, kterou našel zakořeněnou při svém návratu do jeho země “.
Hlavní zdroje informací pro psaní tohoto článku pocházejí z: Touhy po světě bez hranic. Ángel Zárraga v mexickém vyslanectví v Paříži, autorky: María Luisa López Vieyra, Národní muzeum umění a Ángel Zárraga. Mezi alegorií a nacionalismem, texty Elisy García-Barragána, ministerstva zahraničních vztahů.
