S pouhými třemi nebo čtyřmi měsíci deště ročně dokázala Colima splnit nezbytné podmínky pro lidský život díky četným proudům vycházejícím z horních částí Volcán de Fuego. Důkazy ukazují, že se člověk v tomto údolí usadil kolem roku 1500 př. N. L.
Kultura známá jako Complejo Capacha byla zemědělská a sedavá společnost, která dala vzniknout slavné tradici šachtových hrobek: márnice, ve kterých byly uloženy bohaté dary a ke kterým byla přístupná vertikální a kulatá šachta od 1,20 do 1,40 m v průměru. V rekreačním středisku Tampumachay ve městě Los Ortices jsou tři hrobky s původní šachtou a klenbami a uvnitř řady kamenných nádob a nástrojů nabízených mrtvým.
Když mělo náboženství v sociální organizaci větší váhu, od roku 600 nl se začaly stavět obřadní prostory ze čtverců, ohraničených nádvoří a obdélníkových platforem značných rozměrů. Architektonicky složitější osady se vyvinuly až po roce 900 našeho letopočtu.
Místem, které tuto fázi nejlépe reprezentuje, je La Campana. Je to velká osada - její obřadní plocha přesahovala 50 hektarů - s řadou obdélníkových platforem. V horní části těchto platforem jsou oblasti pravděpodobně související se skladováním obilí. Existují také složité obytné systémy, které by nepochybně měly být obsazeny civilními a náboženskými vůdci.
Na tomto místě vynikají dva aspekty: umístění šachtových hrobek integrovaných do obřadních prostor a existence komplexní sítě drenážních a vodovodních potrubí.
Dalším důležitým archeologickým nalezištěm v Colimě je El Chanal, který se nachází asi 6 km severně od města a který musel mít maximální rozlohu 200 hektarů. Protože se rozšířila na oba břehy řeky Colima, je známá jako El Chanal Este a El Chanal Oeste. Ten druhý, i když nebyl úplně prozkoumán, vykazuje evidentní složitost, protože má nádvoří, náměstí, stavby, kanály a ulice. El Chanal Este, na druhé straně, byl z velké části zničen, protože moderní město, které nese jeho jméno, bylo založeno na jeho troskách.
Výzkumy ukazují, že v místě se nacházejí indikativní prvky dvojitého chrámu, koncept lavicového oltáře a oltářních plošin malých rozměrů, stejně jako velké množství objemných plastik, rytin a kamenných reliéfů; postavy týkající se xantilů; polychromovaná keramika tvořící obrysy orlů a opeřených hadů; a nakonec kov. Nejvýznamnější věcí na této kultuře je však přítomnost městského fenoménu a existence kalendáře.
