Moře bylo vždy důležitým komunikačním mostem pro lidstvo. Po staletí poskytoval Atlantický oceán jediné spojení mezi starým a novým světem.
V důsledku objevu Ameriky se Mexický záliv stal důležitou scénou pro evropskou navigaci, zejména pak ze španělské metropole. První plavidla, která provedla tento přechod, byly karavely a galeony. Mnoho z těchto lodí dosáhlo svého konce v mexických vodách.
Nebezpečí, kterým čelila loď, která se odvážila překročit moře sama, byla nespočetná. Snad hlavní hrozbou té doby byly bouře a útoky pirátů, korzárů a korzárů, kteří sem přilákali bohatství z Ameriky. V zoufalé snaze chránit jak své lodě, tak poklady, které nesly, vytvořilo Španělsko v 16. století nejvýznamnější navigační systém své doby: flotily.
Ve druhé polovině 16. století Koruna nařídila odchod dvou ročních flotil, flotily Nového Španělska a Tierra Firme, chráněných královským námořnictvem. První měl odjet v dubnu do Mexického zálivu a druhý v srpnu na Panamskou šíji. Oba museli zimovat v Americe a vracet se ve stanovených termínech, aby využili dobrého počasí. To však usnadnilo útoky nepřátel, kteří se chytře postavili na strategická místa a přepadli útoky pirátů a pirátů, existovaly i další důvody, proč by loď nebo flotila mohla ztroskotat, například nedostatek dovedností pilotů a nepřesnost v mapách a navigačních přístrojích.
Dalšími faktory byly požáry nebo výbuchy způsobené střelným prachem přepravovaným na palubě a ztráta kvality jak u lodí, tak u členů posádky, k nimž došlo v průběhu let.
Zastoupení Mexického zálivu v mapách a navigačních mapách 16. a 17. století nezaznamenalo důležité změny. Ostrovy poblíž Yucatánu byly až do 18. století nadále přehnaně zastoupeny, snad proto, aby varovaly námořníky před nebezpečím, které obsahovaly, protože procházení touto oblastí bylo obtížné kvůli přítomnosti klíčů a útesů, Golfské proudy, cyklóny a severy a mělké vody poblíž pobřeží. Námořníci pokřtili některé útesy jmény jako „vezměte si spánek“, „otevřené oči“ a „sůl, pokud můžete“.
PIRÁTI, CORSAIRS A BUCANERS. Jak se lodní trasy rozšířily po celém světě, rozšířili své provozní sítě také piráti, korzáři a korzáři. Jeho hlavní potřebou bylo najít ostrov nebo záliv, kde by mohl založit svou základnu, být schopen opravit své lodě a zásobit se vším potřebným pro své útoky. Mexický záliv byl ideálním místem díky velkému počtu ostrovů a intenzivnímu provozu lodí, které tyto vody překračovaly.
Nejznámějšími dobrodruhy byli Angličané, ačkoli k dobovému pirátství přispěly také země jako Francie, Holandsko a Portugalsko. Někteří piráti jednali podporovaní jejich vládami nebo šlechtou, která je sponzorovala, aby si později udrželi dobrou část kořisti.
Dva z nejvíce zničených mexických přístavů byly San Francisco de Campeche a Villa Rica de la Vera Cruz. Mezi piráty, kteří operovali v Mexickém zálivu, jsou Angličané John Hawkins a Francis Drake, holandský Cornelio Holz zvaný „Pata de Palo“, kubánský Diego „El Mulato“, Laurens Graff lépe známý jako Lorencillo a legendární Grammont. Vyniká přítomnost Mary Readové, jedné z mála žen, které praktikovaly pirátství, i přes omezení, která v té době existovala pro ženské pohlaví.
ZÁCHRANNÉ POKUSY. Pokaždé, když loď ztroskotala, musely nejbližší úřady nebo samotný kapitán lodi zorganizovat záchranné operace, které spočívaly v lokalizaci trosek a najímání člunů a potápěčů, aby se co nejvíce zotavili. ztracen na moři Obvykle však neměli velmi dobré výsledky kvůli obtížím samotné práce a korupci a neefektivnosti španělských úřadů. Mnohokrát bylo možné obnovit část dělostřelectva.
Na druhou stranu bylo běžné, že posádka ztroskotané lodi ukradla bohatství, které nesla. Pokud by k nehodě došlo poblíž pobřeží, místní obyvatelé by přišli jakýmkoli způsobem, ve snaze získat část přepravovaného zboží, zejména pak samozřejmě zlato a stříbro.
Několik měsíců a dokonce let poté, co se loď potopila, bylo možné od Koruny požadovat zvláštní povolení k hledání jejího nákladu. To se stalo úkolem asistentů. Sídlo bylo smlouvou, na jejímž základě byly veřejné funkce přidělovány soukromým osobám mimo královskou správu. Tato osoba slíbila, že získá ponořené bohatství výměnou za procento.
Slavným pomocníkem té doby byl Diego de Florencia, kubánský obyvatel, jehož rodina sloužila španělské monarchii několik generací. Dokumenty umístěné ve farním archivu katedrály v Havaně naznačují, že na konci roku 1677 tento kapitán požádal o koncesi na zpětné získání nákladu Galleon Nuestra Señora del Juncal, jedné ze dvou vlajkových lodí flotily Nového Španělska z roku 1630. přikázaný kapitánem generálem Miguelem de Echazarretou a ztracen v Campeche Sound v roce 1631. Požádal také o povolení k hledání jakékoli lodi, která ztroskotala v Mexickém zálivu, Apalache a na návětrných ostrovech. Zřejmě nic nenašel.
FLEET NOVÉHO ŠPANĚLSKA, 1630-1631. Má se za to, že jednou z nejdůležitějších zásilek koloniálního období byla ta, která byla na palubě právě flotily Nového Španělska, která v roce 1630 vyplula z Cádizu pod velením kapitána Echazarrety a o rok později se potopila v vydatných vodách.
Informace z archivů v Mexiku, na Kubě a ve Španělsku nám umožnily začít rekonstruovat události, které obklopovaly tragédii lodí, které tvořily uvedenou flotilu, včetně jejich vlajkových lodí, galeonů zvaných Santa Teresa a Nuestra Señora del Juncal. Ten druhý je stále předmětem chamtivosti mezi hledači pokladů po celém světě, kteří hledají pouze jeho ekonomický prospěch a ne skutečné bohatství, které je historickým poznáním.
HISTORIE FLEETU. Bylo to v červenci 1630, kdy nová španělská flotila vyplula z přístavu Sanlúcar de Barrameda s konečným cílem do Veracruzu, doprovázená doprovodem složeným z osmi galeon a patache.
O patnáct měsíců později, na podzim roku 1631, flotila Nového Španělska opustila San Juan de Ulúa na Kubu, aby se setkala s flotilou Tierra Firme a společně se vrátila na starý kontinent.
Několik dní před jeho odjezdem kapitán Echazarreta zemřel a na jeho místo nastoupil admirál Manuel Serrano de Rivera a Nao Nuestra Señora del Juncal, který přišel jako kapitán, se vrátil jako admirál.
Nakonec se flotila v pondělí 14. října 1631 vydala na moře. O několik dní později čelila severu, který se změnil ve strašlivou bouři, která způsobila, že se lodě rozptýlily. Některé se potopily, jiné najely na mělčinu a dalším se podařilo dosáhnout nedalekých břehů.
Svědectví a dokumenty umístěné v národních i zahraničních archivech naznačují, že zachránení přeživší byli převezeni do San Franciska de Campeche a odtud do Havany, aby cestovali zpět do své země s flotilou Tierra Firme, která zůstala na Kubě poškozených lodí.
SVĚTOVÉ DĚDICTVÍ. Postupem času se každá z lodí, které ve vodách Mexického zálivu dosáhly svého konce, stala stránkou historie, kterou musí podvodní archeologie prozkoumat.
Plavidla, která leží v mexických vodách, jsou plná tajemství objevování a pokladů, které jdou daleko za hranice ekonomického. Díky tomu je Mexiko jednou ze zemí s jedním z nejbohatších ponořených kulturních dědictví na světě a dává mu odpovědnost chránit a zkoumat jej vědecky a systematicky a sdílet jej s celým lidstvem.
