Koloniální společnost v Oaxace se nelišila od společnosti v jiných oblastech Viceroyalty; Měla však své vlastní charakteristiky, a to díky etnické a jazykové rozmanitosti, která ji formovala od jejího vzniku.
V průběhu 16. století si staré domorodé rodiny zachovaly určitý hospodářský a sociální význam; ale Koruna kousek po kousku dávala pocítit svou dominanci nad různými sociálními skupinami. V sedmnáctém a osmnáctém století byla domorodá prestiž viditelná pouze u náboženských obřadů, které stejně jako nyní trvaly několik dní.
Vedle domorodců a Španělů se objevily skupiny mesticů a criollos; a jen v některých pobřežních oblastech se usadili barevní lidé. Španělská populace - poloostrovní a kreolská - však ve státě nikdy nebyla příliš velká; a téměř vždy se soustředilo v hlavním městě a ve velkých městech, jako je Tehuantepec nebo Villa Alta.
Osobní služba, kterou museli domorodci prokazovat církvi, encomenderos a koruně, byla běžná po celé 16. století. Později se z haciendy stala výrobní a těžební jednotka, která spolu s prací dolů udržovala koloniální ekonomický systém. Domorodí obyvatelé tvořili nejdůležitější pracovní sílu ve státě během těchto koloniálních století.
Oaxacanská ekonomika byla od svého vzniku založena na těžbě půdy: hlavně na zemědělství a těžbě. Od první z těchto aktivit stojí za zmínku pěstování šarlatu, zejména v oblasti Mixteca, a také pěstování hedvábí a bavlny. Cochineal (cocus cacti) je hemipterní hmyz, který žije v nopales (dactylinpius cacti), který po redukci na prášek produkuje šarlatové barvivo, které se používá k barvení textilií; Tato tinktura byla v hispánských panstvích vysoce ceněna.
Využívání kovů a košenily (Nocheztli) vedlo k rozvoji dalších hospodářských činností, jako je zemědělství a chov hospodářských zvířat, ale především vedly k intenzivnímu místnímu a meziregionálnímu obchodu. Výrobky z Oaxaca (sůl, textil, kůže, indigo) dorazily do mexické Puebly, Querétaro a Zacatecas. Tato ekonomika přirozeně podléhala eventualitám a výkyvům způsobeným přírodními katastrofami - suchem, morem, zemětřesením a povodněmi - a donucovacími opatřeními uloženými místopředsedy a poloostrovními orgány.
Ekonomiku Oaxaca doplnila výroba některých produktů pro místní spotřebu; například keramika, zejména ve městech v centrálních údolích (Atzompa, Coyotepec) a vlněné sarapes v oblastech Tlaxiaco (Mixteca Alta) a Villa Alta; tato poslední kancelář pojmenovala město: San Juan de la Lana. Navzdory přísné obchodní kontrole dorazily evropské, jihoamerické a asijské výrobky do Oaxaca také přes přístavy Huatulco a Tehuantepec.
