Na tomto místě se za soumraku odehrává překvapivá podívaná: z ústí jeskyně se vynořuje sloup tvořený tisíci netopýrů, kteří létají s mimořádnou přesností.
V jeskyních Agua Blanca se za soumraku odehrává překvapivá podívaná. Z ústí jeskyně se vynořuje sloup tvořený tisíci netopýrů, kteří vydávají pronikavé pištění a létají s mimořádnou přesností. Ani jeden nezasáhne větve a vinnou révu, které visí u vchodu; všichni jednají unisono a stoupají jako černý mrak k soumraku.
Fantastická scéna trvá asi pět minut a ohlašuje probuzení bezpočtu tvorů, kteří obývají džungli, mezi nimi i netopýry, jedno z nejvíce fascinujících, úžasných a nejméně známých zvířat pro člověka.
Netopýři jsou jediní létající savci na Zemi a nejstarší; jejich původ sahá až do eocénu, období třetihorní éry, která trvala 56 až 37 milionů let, a jsou rozděleny do dvou podřádů, Megachiroptera a Microchiroptera.
Druhá skupina obývá americký kontinent, který zahrnuje mexické netopýry, malé až střední velikosti, s křídly o délce od 20 do 90 cm, vážící od pěti do 70 gramů a nočními návyky. Všechny druhy v této skupině mají schopnost echolokovat a u některých se do větší či menší míry rozvíjí zrak a čich.
Vzhledem k klimatickým a biotickým charakteristikám naší země je počet mexických druhů vysoký: 137 rozšířených převážně v tropických a subtropických oblastech, i když existují i ve vyprahlých a pouštních oblastech. To znamená, že máme téměř pětinu ze 761 existujících druhů na světě.
Echolokace, ideální systém
Mnoho lidí věří, že netopýři jsou druhem létající myši, a ačkoli jejich jméno znamená slepá myš, nejsou ani jedno, ani druhé. Jsou to savci, to znamená teplokrevná zvířata s těly pokrytými vlasy a sajícími jejich mláďata. Jsou všeho druhu, malé a střední, s prodlouženými a špičatými čenichy, plochými tvářemi a vrásčitými nosy, s krátkými ušima a malými očima, hedvábnou a chlupatou srstí, černou, hnědou, šedou a dokonce oranžovou, v závislosti na barvě. druh a druh jídla, které jedí. Navzdory rozdílům všichni sdílejí charakteristiku, která je činí jedinečnými: jejich echolokační systém.
Když netopýři létají, mají nejpokročilejší zvukový systém na světě, mnohem lepší než jakýkoli používaný bojovými letadly; Dělají to skřípěním, které vydávají během letu. Signál cestuje vesmírem, odráží se od pevných předmětů a vrací se do vašich uší jako ozvěna, což vám umožní identifikovat, zda se jedná o skálu, strom, hmyz nebo předmět tak nepostřehnutelný jako lidský vlas.
Díky tomu a jejich křídlům, která jsou vlastně rukama s dlouhými prsty spojenými tenkou kožní membránou, se hladce pohybují vzduchem ve velmi těsných prostorech nebo na otevřených polích, kde dosahují rychlosti až 100 km za hodinu. a výšky tří tisíc metrů.
Na rozdíl od všeobecného přesvědčení jsou netopýři velmi učenlivá a inteligentní zvířata, která s námi žijí téměř denně, což můžeme vidět, když je vidíme v parcích, kinech, zahradách, ulicích a náměstích městského lovu hmyzu ve tmě. Zdaleka nejsou děsivými a krvežíznivými tvory, které si z nich vytvořila fikce, a následující údaje to dokážou.
Ze 137 mexických druhů je 70% hmyzožravců, 17% se živí ovocem, 9% nektarem a pylem a zbývající 4% - která se skládá ze šesti druhů - tři se živí malými obratlovci a další tři jsou zvaní upíři, kteří se živí krví své kořisti a útočí především na ptáky a dobytek.
Po celé republice
Netopýři žijí po celé zemi a jsou nejhojnější v tropech, kde obývají duté stromy, štěrbiny, opuštěné doly a jeskyně. Ve druhém z nich se nacházejí ve významném počtu, od několika tisíc do milionů jedinců.
Jak žijí v jeskyních? Abychom se o nich dozvěděli a dozvěděli něco víc, vstoupili jsme do jeskyně La Diaclasa ve státním parku Agua Blanca v Tabascu, kde žije velká kolonie.
Netopýři mají útočiště ve střední části jeskyně, ze které vychází intenzivní zápach amoniaku z výkalů uložených na podlaze galerie. Abychom se tam dostali, projdeme nízkým a úzkým tunelem a dáváme pozor, aby nás nezasypal proud guana. Dále, ve 20 m, se průchod otevírá do komory a objevuje se fantastické a halucinační vidění; tisíce netopýrů visí hlavou dolů na stěnách a klenbě. I když je riskantní dát číslo, odhadujeme, že existuje nejméně sto tisíc jedinců, kteří tvoří skutečné shluky.
Protože jsou velmi citliví na rušení, pohybujeme se při fotografování pomalu. Žijí zde dospělí i mladí netopýři, a protože je jaro, mnoho novorozenců. Obecně platí, že každá žena má jedno mládě na vrh ročně, i když byly hlášeny druhy, které představují dvě nebo tři; období laktace trvá dva až šest měsíců, během nichž matky chodí krmit své děti pevně spojené s prsy. Když je váha mláďat překážkou letu, nechávají je na starosti jiné samice, které prokazují potřebnou péči. Úžasným faktem je, že při návratu do hnízda a bez váhání může matka najít své dítě mezi tisíci jedinců.
Toto stanoviště poskytuje netopýrům odpočinek, vhodné místo pro reprodukci a chrání je před predátory. Díky svým nočním návykům zůstávají během dne nehybní, spí vzhůru nohama a lpí na skále nohama v přirozené poloze. Za soumraku se kolonie aktivuje a opouštějí jeskyni při hledání potravy.
Ti z Agua Blanca
Tito netopýři jsou z čeledi Vespertilionidae, která sdružuje hmyzožravé druhy, které žijí 30 a více let. Toto a další hrají velmi důležitou roli při udržování biologické rozmanitosti, protože jsou odpovědné za rozptýlení velkého množství semen z plodů, které konzumují, opylovávají květy stromů a rostlin, které by jinak nikdy nepřinesly ovoce, jako je mango a guava, divoký banán, sapote a pepř, mezi mnoha jinými. Jako by to nestačilo, kolonie Agua Blanca pohltí každou noc asi tunu hmyzu, což přispívá k regulaci její populace ve prospěch zemědělství.
Ve starověku zaujímali netopýři zvláštní místo v náboženském myšlení o středoamerických kulturách. Mayové mu říkali tzotz a zastupovali ho v urnách, krabičkách s kadidly, brýlích a různých předmětech, stejně jako Zapotékové, kteří ho považovali za jednoho z jejich nejdůležitějších bohů. Pro Nahuas z Guerrera byl netopýr poslem bohů, který vytvořil Quetzalcóatl rozlitím svého semene na kámen, zatímco pro Aztéky to byl bůh podsvětí, popsaný v kodexech jako Tlacatzinacantli, netopýr. S příchodem Španělů kult těchto zvířat zmizel, což vedlo k řadě mýtů a legend, které nebyly poučné, ale stále existuje etnická skupina, která to stále ctí; Tzotziles of Chiapas, jejichž jméno znamená netopýři.
Naše nevědomost o netopýrech a ničení jejich stanovišť - zejména džunglí - představuje riziko pro přežití těchto mimořádných zvířat, a přestože mexická vláda již vyhlásila čtyři druhy za ohrožené a 28 za vzácné, je zapotřebí většího úsilí chránit je. Teprve potom si budeme jisti, že je uvidíme létat, jako každou noc, po obloze v Mexiku.
