Ve východní části státu Quintana Roo, 12 km jižně od pevnosti Tulum, důležité archeologické a turistické oblasti na mexickém karibském pobřeží, se nachází biosférická rezervace Sian Ka'an, jedna z největších země a druhý největší na poloostrově Yucatán.
Sian Ka’an se rozkládá na ploše 582 tisíc hektarů, kde se nacházejí suchozemská stanoviště, jako jsou tropické lesy a mokřady, a mořská stanoviště, jako je druhý velký bariérový útes na světě (první je v Austrálii).
Mokřady, které se skládají ze savan, bažin, bažin, tasistales (společenství palmového tasiste, které roste v pobřežních lagunách), pobřežních dun a mangrovů, zabírají přibližně dvě třetiny povrchu rezervace a představují základní místo pro jídlo reprodukce břehových ptáků.
V této oblasti se nachází záliv Ascención na severu a záliv Espíritu Santo na jihu; oba jsou tvořeny klíči, ostrovy a pobřežními lagunami, které jsou domovem velké rozmanitosti ptáků: více než 328 různých druhů, z nichž mnohé jsou charakteristické pro pobřeží, z nichž 86 druhů jsou mořští ptáci, kachny, volavky, čápi a pískovci.
Po čtyři dny jsme cestovali zátokou Ascención, abychom navštívili Gaytanes, Xhobón a hnízdící kolonie, stejně jako různá krmná místa.
Severně od zátoky jsme pobřežní lagunou známou jako El Río prošli dvěma chovnými koloniemi. Po našem příjezdu na ostrůvky nás přivítalo několik siluet a zobáků různých velikostí a tvarů, žluté nohy, krásné opeření a nespočet neklidných squawků.
Na těchto místech, kde lze pozorovat ptáky různého věku: kuřata, mláďata a mladiství, obývají pelikánů hnědých (Pelecanus occidentalis), růžových nebo čokoládových lžiček (Platalea ajaja), ibisů bílých nebo kopytníků (Eudocimus albus) a různých druhů volavek křičeli o jídlo od svých rodičů.
Na jih jsme byli v krmné oblasti La Glorieta. Kulík, čápi a volavky tam tvoří mozaiku tančících siluet, tvorů, kteří se pohybují mokřady a živí se měkkýši, korýši, hmyzem, rybami a obojživelníky.
Obecně jsou pobřežní ptáci rozděleni do tří skupin: vodní, pobřežní a mořští, podle stanovišť, která často navštěvují, a podle adaptací, které představují pro život v těchto prostředích. Všichni se však množí na zemi, což je činí zranitelnými vůči lidským poruchám.
Vodní ptactvo je převládající skupinou v pobřežních prostředích Sian Ka’an; Obvykle se živí těly sladké a brakické vody a v řadě vodních ptáků v této oblasti jsou zastoupeni potápěči (Podicipedidae), anhingy (Anhingidae), volavkami a volavkami (Ardeidae a Cochleariidae), ibismi (Threskiornitidae), čápi (Ciconnidae), plameňáci (Phoenicoteridae), kachny (Anatidae), rallids (rallidae), caraos (Aramidae) a ledňáčci (Alcedinidae).
Stěhovaví ptáci, jako jsou kachny a potápěči, se vyskytují v mělkých vodních útvarech a jejich potravou je vodní vegetace a mikroorganismy; na druhé straně se brodiví ptáci, jako jsou volavky, čápi, plameňáci a ibisové, živí mělkými vodními plochami.
Celosvětově skupinu břehových ptáků tvoří dvanáct rodin, které souvisejí s mokřadním prostředím, zejména pobřežním a které se živí bezobratlými mikroorganismy v plážích, bahnech, bažinách, vodách o hloubce několika centimetrů a v oblasti Příliv oceánů (oblast vymezená přílivem a odlivem). Velké množství těchto druhů je vysoce stěhovavých a zahrnuje transektoriální pohyby.
V této rezervaci Quintana Roo jsou břehovými ptáky zastoupeny jacanas (Jacanidae), avokádi (Recurvirostridae), ústřičníci (Haematopodidae), říční říční (Charadriidae) a písečníci (Scolopacidae). V Sian Ka’anu se rozmnožují pouze čtyři druhy pobřežních ptáků, zbytek jsou zimující migranti nebo procházející migranti.
Migranti závisí na dostupnosti a sezónním množství zdrojů, které na svých migračních trasách spotřebovávají. Některé druhy používají během svých dlouhých cest hodně energie a dokonce ztrácejí přibližně polovinu své tělesné hmotnosti, takže musí v krátké době obnovit energii ztracenou v poslední fázi letu. Mokřady v rezervaci jsou tedy velmi důležitým místem přechodu pro stěhovavé ptáky.
Mořští ptáci jsou různorodé skupiny, jejichž jídlo závisí na moři a mají fyziologické adaptace, aby žili v prostředí vysoké slanosti. Všichni mořští ptáci v Sian Ka’an se živí rybami (ichthyophages), které získávají v mělkých vodách poblíž pobřeží.
Skupiny těchto ptáků, které lze v rezervaci najít, jsou pelikáni (Pelecanidae), kozy (Sulidae), kormoráni nebo kamachosové (Phalacrocoracidae), anhingy (Anhingidae), fregatní ptáci nebo fregatní ptáci (Fregatidae), rackové, rybáci a skimmeri. (Lariidae) a stercorarios (Stercorariidae).
Z města Felipe Carrillo Puerto nám trvalo pět hodin, než jsme se dostali k majáku Punta Herrero, vstupnímu místu do zátoky Espíritu Santo. Během prohlídky jsme se zastavili, abychom si prohlédli pár dvouzubých draků (Harpagus bientatus), několik běžných chachalacas (Ortalis vetula), tygří volavky (Tigrisoma mexicanum), caraos (Aramus guarauna) a nejrůznější holuby, papoušky a andulky, a zpěvní ptáci.
V této zátoce, i když je menší než u Nanebevzetí, jsou ptačí kolonie ukryty mezi poloostrovy a mělkými vodami. Díky tomu je přístup do těchto kolonií trochu obtížný a v některých částech jsme museli tlačit na loď.
V této oblasti se nachází několik hnízd orlovce říčního (Pandion haliaetus), který, jak již název napovídá, se živí rybami získanými působivou technikou. Dalším hnízdícím druhem je sova rohatá (Bubo virginianus), která jí některé vodní ptáky, kteří obývají kolonie.
Většina druhů vodních ptáků jsou obyvatelé, kteří se chovají v Sian Ka’an a téměř vždy sdílejí ostrovy a ostrůvky s mořskými ptáky. Kolonií pobřežních ptáků na tomto místě je asi 25, z nichž čtrnáct je ve Nanebevstoupení a jedenáct v Duchu svatém. Tyto kolonie mohou být tvořeny jedním druhem (monospecifické) nebo až patnácti různými (smíšené kolonie); v rezervě většinu tvoří smíšené kolonie.
Ptáci hnízdí v mangrovech nebo na malých ostrovech zvaných „mogoti“; reprodukční substrát lze nalézt od hladiny vody k vrcholu mangrovových porostů. Tyto ostrovy jsou odstraněny z pevniny a z lidských sídel. Výška vegetace mogotů kolísá mezi třemi a deseti metry a je většinou tvořena červenou mangrovovou (Rizophora mangle).
Druhy nehnízdí náhodně s ohledem na vegetaci, ale prostorové rozložení hnízd bude záviset na hnízdících druzích: jejich preference pro určité větve, výšky, okraj nebo vnitřek vegetace.
V každé kolonii je distribuce substrátu a doba hnízdění druhu. Čím větší je velikost ptáka, tím větší bude také vzdálenost mezi hnízda jednotlivců a druhů.
Co se týče krmení, pobřežní ptáci koexistují rozdělením jejich stravovacích návyků do čtyř dimenzí: druh kořisti, použití krmné taktiky, stanoviště k získání potravy a denní doba.
Dobrým příkladem mohou být volavky. Volavka rudá (Egretta rufescens) se živí samotářsky v brakických vodních útvarech, zatímco volavka sněhová (Egretta thula) získává potravu ve skupinách, ve sladkovodních útvarech a používá různé taktiky krmení. V noci se přednostně krmí lžička (Cochlearius cochlearius) a noční volavky coroniclara (Nycticorax violaceus) a černě korunované (Nycticorax nycticorax), které mají pro lepší noční vidění velké oči.
V biosférické rezervaci Sian Ka’an není u ptáků všechno a život. Musí čelit různým predátorům, jako jsou draví ptáci, hadi a krokodýli.
Se smutkem si vzpomínám na příležitost, kdy jsme v zátoce Espiritu Santo navštívili chovný ostrov nejméně vlaštovky (Sterna antillarum), druh ohrožený vyhynutím. Když jsme se blížili k ostrůvku o průměru sotva 4 m, neviděli jsme, jak létají žádní ptáci.
Vystoupili jsme z lodi a překvapení jsme si uvědomili, že tam nikdo není. Nemohli jsme tomu uvěřit, protože 25 dní předtím, než jsme byli na tom místě, jsme našli dvanáct hnízd s vejci, která vylíhla jejich rodiče. Ale naše překvapení bylo ještě větší, když jsme našli pozůstatky ptáků v jejich hnízdech. Na tyto drobné a křehké ptáky očividně padla tichá a neúprosná noční smrt.
Nebylo možné, aby se to stalo přesně 5. června, na Světový den životního prostředí. Nebyl to dravý pták, možná nějaký savec nebo plaz; pochybnosti však přetrvávaly a beze slov jsme ostrov opustili, abychom skončili s prací.
Mokřady v karibské oblasti se zdají být nejohroženějšími v celé Střední a Jižní Americe, přestože patří k nejméně známým prostředím.
Škody, které Karibik trpí, jsou způsobeny hustotou lidské populace v této oblasti a tlakem, který na mokřady vyvíjí. To znamená přímou hrozbu pro rezidentní ptáky, kteří jsou po celý rok závislí na mokřadech, a to jak pro reprodukci, tak pro potravu, a pro stěhovavé ptáky, jejichž úspěch závisí do značné míry na dostupnosti potravy v mokřadech v karibské oblasti. .
Zachování a respektování tohoto prostoru má zásadní význam pro tyto živé bytosti, které nás v této krátké době existence doprovázejí.
