Kodexy jsou neocenitelným svědectvím o znalostech předhispánských kultur a národů během koloniální éry, protože jsou mimo jiné zasílány historické fakty, náboženské víry, vědecké pokroky, kalendářní systémy a geografické pojmy.
Podle J. Galarzy „kodexy jsou rukopisy mezoamerických domorodců, kteří své jazyky zafixovali pomocí základního systému používání zakódovaného obrazu, odvozeného od jejich uměleckých konvencí. Charakteristické pohrdání dobyvatelem vůči kultuře, kterou předkládá, nedostatek kultury několika dalších, historické události a doba, která nic neodpouští, jsou některé příčiny zničení nesčetných piktografických svědectví.
V současné době je většina kodexů střežena různými národními a zahraničními institucemi a další bezpochyby zůstávají chráněny v různých komunitách na celém území Mexika. Naštěstí je velká část těchto institucí věnována uchovávání dokumentů. To je případ Autonomous University of Puebla (UAP), která, vědoma si špatného stavu Yanhuitlánského kodexu, požádala o spolupráci Národní koordinaci pro obnovu kulturního dědictví (CNRPC-INAH). V dubnu 1993 tak byly zahájeny různé studie a vyšetřování kodexu, které jsou nezbytné pro jeho obnovení.
Yanhuitlán se nachází v Mixteca Alta, mezi Nochistlán a Tepozcolula. Region, kde se toto město nacházelo, byl jedním z nejvíce prosperujících a vyhledávaných encomenderos. Mezi vynikající činnosti regionu patřila těžba zlata, chov bource morušového a pěstování velkého košenila. Podle pramenů patří Yanhuitlán Codex do období rozmachu, který tento region zažil během 16. století. Díky svému mimořádně historickému charakteru jej lze považovat za část letopisů regionu Mixtec, kde byly zaznamenány nejdůležitější události související se životem domorodých obyvatel a Španělů na počátku kolonie.
Různé listy dokumentu představují mimořádnou kvalitu kresby a linii v „[…] jemném smíšeném stylu, indickém a hispánském“, potvrzují autoři konzultovaných knih. Pokud je nanejvýš důležité zkoumání historické a piktografické interpretace dokumentů, je pro určení vhodných restaurátorských procesů zásadní identifikace základních materiálů, studium výrobních technik a důkladné vyhodnocení poškození. v každém konkrétním případě s ohledem na původní prvky.
Po obdržení Yanhuitlán Codexu se ocitáme před dokumentem svázaným s koženým pořadačem, jehož desky, celkem dvanáct, obsahují po obou stranách piktogramy. Abychom věděli, jak byl dokument vytvořen, je třeba samostatně zvážit různé součásti práce a techniku jejich zpracování. Jako originální prvky kodexu máme na jedné straně papír jako přijímací jednotku a na druhé inkousty jako prostředek pro psaný projev. Tyto prvky a způsob jejich kombinace dávají vzniknout výrobní technice.
Ukázalo se, že vlákna použitá při zpracování kodexu Yanhuitlan byla rostlinného původu (bavlna a len), která se běžně používala v evropském papíru. Nezapomínejme, že na začátku kolonie, v době, kdy byl tento kodex vyroben, nebyly v Novém Španělsku žádné mlýny na výrobu papíru, a proto se jejich výroba lišila od tradiční evropské. Výroba papíru a jeho obchod podléhaly v Novém Španělsku přísným a omezeným opatřením uloženým korunou po dobu 300 let, aby byl zachován monopol v metropoli. To byl důvod, proč po několik století muselo Nové Španělsko dovážet tento materiál, zejména ze Španělska.
Výrobci papíru zvykli označovat své výrobky „vodoznaky“ nebo „vodoznaky“, tak odlišnými, že do určité míry umožňují určit dobu výroby a v některých případech i místo původu. Vodoznak, který najdeme na několika deskách Yanhuitlanského kodexu, je identifikován jako „Pilgrim“, datovaný badateli kolem poloviny 16. století. Analýza ukázala, že v tomto kodexu byly použity dva druhy inkoustů: uhlík a železná žluč. Obrys obrazců byl vytvořen na základě linií různých hustot. Stínované čáry byly vytvořeny stejným inkoustem, ale více „zředěným“, aby se dosáhlo objemových efektů. Je pravděpodobné, že linie byly provedeny pomocí ptačího peří - jak bylo v té době -, jehož příklad máme v jedné z desek kodexu. Předpokládáme, že stínování bylo provedeno štětcem.
Organické materiály používané při výrobě dokumentů jsou křehké, takže se snadno zhorší, pokud nejsou na správném médiu. Podobně je mohou vážně změnit přírodní katastrofy, jako jsou povodně, požáry a zemětřesení, a ničivé faktory jsou samozřejmě také války, loupeže, zbytečné manipulace atd.
V případě kodexu Yanhuitlan nemáme dostatek informací k určení jeho environmentálního prostředí v průběhu času. Jeho vlastní zhoršení však může do tohoto bodu vnést trochu světla. Kvalita materiálů, které tvoří palel, výrazně ovlivňuje stupeň zničení dokumentu a stabilita inkoustů závisí na výrobcích, z nichž byly vyrobeny. Špatné zacházení, nedbalost a zejména četné a nepohodlné zásahy se v kodexu navždy odrážely. Hlavním zájmem restaurátora musí být ochrana originality. Nejde o zkrášlování nebo úpravy objektu, ale pouze o jeho udržení v jeho stavu - zastavení nebo eliminaci procesů zhoršování - a efektivní konsolidaci téměř nepostřehnutelným způsobem.
Chybějící části byly diskrétně, ale viditelně restaurovány materiály stejné povahy jako originál. Z estetických důvodů nelze odstranit žádný poškozený předmět, protože by se změnila celistvost dokumentu. Čitelnost textu nebo výkresu by se nikdy neměla měnit, proto je nezbytné zvolit tenčí, pružné a extrémně transparentní materiály, které práci zesílí. Přestože by se ve většině případů měla dodržovat obecná kritéria minimálního zásahu, musely být odstraněny změny, které kodex předložil (převážně produkt nevhodných zásahů), aby se zastavily škody, které mu způsobily.
Vzhledem k jeho vlastnostem, stupni poškození a křehkosti bylo nezbytné opatřit dokument pomocnou podporou. To by nejen obnovilo jeho flexibilitu, ale také by ho posílilo, aniž by se změnila čitelnost písma. Problém, kterému jsme čelili, byl složitý, což vyžadovalo důkladné prozkoumání výběru správných materiálů a výběru konzervačních technik podle podmínek kodexu.
Rovněž byla provedena srovnávací studie mezi materiály tradičně používanými při restaurování grafických dokumentů a specifickými technikami, které byly použity v jiných případech. Nakonec bylo provedeno vyhodnocení výběru ideálních materiálů podle stanovených kritérií. Před připojením pomocné podpěry k listům díla byly prováděny čisticí procesy s použitím různých rozpouštědel, aby se odstranily ty prvky a látky, které změnily jeho stabilitu.
Nejlepší podporou dokumentu se ukázal být hedvábný krepelin, a to díky jeho charakteristikám optimální průhlednosti, dobré pružnosti a stálosti ve vhodných podmínkách uchování. Mezi různými studovanými lepidly nám škrobová pasta přinesla ideální výsledky díky své vynikající přilnavosti, průhlednosti a reverzibilitě. Na konci konzervace a restaurování každé z desek kodexu byly tyto znovu svázány podle formátu, který představili, když se dostali do našich rukou. Účast na obnově dokumentu vysoké hodnoty, jako je kodex Yanhuitlán, byla pro nás výzvou a odpovědností, která nás naplnila uspokojením s vědomím, že trvalost dalšího kulturního bohatství, součásti našich bohatých historické dědictví.
