Tento text byl tradiční knihou Indů, kteří žili v oblasti Quiché v Guatemale, jejichž původ, stejně jako původ obyvatel Yucatanského poloostrova, byl samozřejmě Mayan.
Kromě původního mayského prvku, stopy toltécké rasy, která pocházela ze severu Mexika, vpadla na Yucatánský poloostrov pod velením Quetzalcóatla do 11. století našeho byl.
Údaje v dokumentech ukazují, že guatemalské kmeny žily po dlouhou dobu v regionu Laguna de Terminos a že pravděpodobně nenalezly dostatek životního prostoru a potřebnou nezávislost pro svou činnost, opustily jej a podnikly úplnou pouť do zemí. z vnitrozemí, sledující tok velkých řek, které mají původ v horách Guatemaly: Usumacinta a Grijalva. Tímto způsobem se dostali na vysočiny a hory vnitrozemí, kde se usadili a rozšířili, přičemž využili zdroje země a zařízení, která jim poskytovala na obranu před svými nepřáteli.
Během své dlouhé cesty a v počátcích svého osídlení v nových zemích utrpěly kmeny velké potíže popsané v dokumentech, dokud neobjevily kukuřici a nezačaly praktikovat zemědělství. Výsledek byl v průběhu let mimořádně příznivý pro vývoj populace a kulturu různých skupin, mezi nimiž vyniká národ Quiché.
Pokud intelektuální produkce označuje nejvyšší stupeň kultury lidu, stačí existence knihy tak velkého rozsahu a literárních zásluh jako Popol Vu, aby se guatemalským Quichés přiřadilo čestné místo mezi všemi původními národy Nového světa. .
V Popol Vuh lze rozlišit tři části. První je popis stvoření a původu člověka, který byl po několika neúspěšných pokusech vyroben z kukuřice, obilí, které tvoří základ stravy domorodců z Mexika a Střední Ameriky.
Ve druhé části souvisí dobrodružství mladých polobohů Hunahpú a Ixbalanqué a jejich rodičů obětovaných zlými géniové v jejich temném království Xibalbay; a v průběhu několika zajímavých epizod získáte lekci morálky, trestu ničemných a ponížení pyšných. Důmyslné rysy zdobí mytologické drama, které v oblasti invence a uměleckého vyjádření nemá podle předchůdce v raných předkolumbovských Amerikách konkurenta.
Třetí část nepředstavuje literární přitažlivost druhé, ale obsahuje množství zpráv týkajících se původu domorodých obyvatel Guatemaly, jejich emigrace, jejich distribuce na území, jejich válek a převahy rasy Quiché až krátce před dobytí Španělska.
Tato část také popisuje řadu králů, kteří vládli nad územím, jejich dobytí a zničení malých měst, která se dobrovolně nepodřídila vládě Quiche. Pro studium dávné historie těchto domorodých království mají data z této části Popol Vuh, potvrzená dalšími vzácnými dokumenty, Titulo de los Señores de Totonicapán a dalšími kronikami ze stejného období, neocenitelnou hodnotu.
Když v roce 1524 Španělé pod velením Pedra de Alvarada vtrhli na rozkaz Cortése na území nacházející se bezprostředně na jih od Mexika, našli v něm velkou populaci, vlastníka civilizace podobné té její severní sousedům. Quichés a Cakchiqueles obsadili střed země; na západě žili indiáni z Mam, kteří stále obývají departementy Huehuetenango a San Marcos; na jižním okraji jezera Atitlán byla divoká rasa Zutujilů; a na sever a východ se šířily další národy jiné rasy a jazyka. Všichni však byli potomky Mayů, kteří ve středu kontinentu vyvinuli civilizaci v prvních stoletích křesťanské éry.
